发布日期:2016年10月12日
贡献作者:John Sullivan
2016年10月27日更新:今天高通宣布收购恩智浦的最终协议．此次收购立即将高通置于汽车市场的高度，与德州仪器(据传是恩智浦的替代竞购者之一)直接竞争。这让我们思考其他大型半导体汽车厂商——英飞凌、瑞萨和意法半导体的收购潜力。半导体行业近期的并购趋势似乎将持续下去。
接下来，我们将分析此次收购对高通专利组合的影响。
最近有报道称，高通正在讨论收购荷兰芯片制造商恩智浦。这样一笔可能价值超过300亿美元的交易，将成为今年半导体行业最大的交易之一，并将使2016年更接近去年创下的超过1000亿美元的总收购记录。
高通并购的历史
回顾高通的历史就会发现，他们在并购方面相当活跃。自1997年以来，至少有40起记录在案的收购，其中19起披露了细节，总金额为84亿美元。值得一提的是2011年以31亿美元收购Atheros, 2014年以25亿美元收购Cambridge Silicon Radio (CSR)。这些收购可以被视为刺激现有市场和新兴市场增长的一种手段。Atheros是一家针对Wi-Fi网络的通信半导体开发商，而CSR是一家总部位于英国的公司，产品涉及汽车、音频和物联网(IoT)的蓝牙和Wi-Fi。两家公司都没有晶圆厂，他们的买家也是如此。高通还通过在其已经庞大的投资组合中增加专利资产，扩大了其专利许可业务，2015年该业务收入约为80亿美元。2014年，惠普(Hewlett Packard)收购了2400项专利资产。事实上，仔细研究高通的2万多项美国专利就会发现，近25%的专利是通过收购其他公司或严格意义上的专利交易获得的。
通过最佳收购实现增长
2016年9月29日，多家消息来源报道称，高通正在就以300亿美元收购恩智浦进行谈判。如果这次收购真的成功了，那么它将是通过收购实现增长的终极例子。这将是近年来最大的收购之一，将高通提升为全球第三大半导体公司，收入约为270亿美元。高通将从一家无晶圆厂的半导体公司转变为一家在美国、英国、德国、新加坡和荷兰拥有晶圆制造工厂的公司。也许最有趣的是，当恩智浦去年收购飞思卡尔时，他们成为了汽车半导体市场的头号玩家。根据高德纳(Gartner) 2015年的数据，如果高通收购恩智浦，他们将立即从汽车半导体市场的第34位升至第1位。他们的产品线将大大多样化。他们将从处理器和射频(Wi-Fi、蓝牙和蜂窝)产品的领导者，扩展到拥有广泛的产品类型，包括微控制器、离散组件和逻辑、电源管理、射频、传感器和汽车产品。
知识产权效益
这一潜在收购的另一个好处是知识产权资产的增加。
如果我们对比一下高通目前的专利组合和收购后的情况，就能看到潜在的影响。
该分析由Chipworks的专利分析解决方案(KMX)提供帮助，该解决方案允许我们创建专利组合的图形表示(景观)。所有的专利文件都用一个彩色的点表示。文本相似的专利被归为一类。地形峰表示关键技术概念，并显示了每个峰使用频率最高的前三个词。
高通目前在美国的专利组合格局
高通目前在美国的专利组合包括20412项资产。如前所述，这些资产的四分之一(4,889)有高通以外的原始受让人。这个作品集里有超过200个不同的原始受让人。这表明，高通不仅本身是一个多产的发明家，而且还乐于收购资产以推进其目标。下图显示了高通最初的投资组合和他们过去收购的投资组合是如何相互补充的。专利的集中领域和总体分布表明，收购的专利增强了高通在传统重点领域的专利地位。
将NXP加入高通的专利资产
现在，如果我们考虑高通和恩智浦的合并组合，情况就会发生变化。恩智浦的专利组合，包括恩智浦以外的一些原始受让人，包括7325项美国专利。下图显示了恩智浦(红色)和高通(蓝色)混合在一起的投资组合。飞思卡尔也被强调(黄色)，因为他们是NXP投资组合的主要贡献者。很明显，恩智浦的投资组合主要集中在工艺/封装和电路资产上。考虑到恩智浦的业务性质，这并不奇怪。
如果你也考虑一下这两个专利组合是如何重叠的，或者说是不重叠的，那么很明显，NXP/飞思卡尔的专利资产覆盖了现有高通专利组合的补充领域，同时也使专利组合多样化到新的领域。
总之，如果这次收购成功，(这并不能保证，有传言称其他重要的参与者，如英特尔和德州仪器可能也在积极追求恩智浦)，这将使高通在已经成熟的市场之外，进入其他市场。它们还将拥有另外7325项美国专利资产，使它们能够寻找现有专利组合中可能无法考虑到的潜在被许可方。总而言之，这对高通来说是一次非常有益的收购，肯定会在半导体行业引起轰动。
